PASSOS A SEGUIR EN L’ELECCIÓ DEL SENYOR

Pere d’Esplugues elegí com a successor seu en el senyoriu de la Pobla a Jaume d’Esplugues i a partir d’ell, començaren a aplicar-se les normes que Pere d’Esplugues havia deixat escrites en el seu testament:

1.- El justícia i jurats de la Pobla devien certificar la mort del patró.

2.- Seguidament devien elegir-se d’entre els poblatans, tres missatges que portarien cadascú una carta amb el segell del jurat de la Pobla i que farien arribar a distints justícies. El primer missatge es dirigiria al justícia major dels crims de València per a notificar-lo la mort del senyor i donar pas a que en tres dies es puga elegir nou patró i administrador de la Casa i família d’Esplugues i procurador de l’almoina, a aquell que li pareguera bo i útil, sempre dins la línia de l’Ardiaca. El nom de la persona elegida deurà entregar-se al missatger de la Pobla a través d’un instrument públic. El segon missatger, als justícies de la ciutat de Sogorb, que actuaran de la mateixa manera.

3.- Una vegada tornen els missatgers, el justícia i jurats de la Pobla comprovaran, amb molta cura, si els elegits pertanyen realment a la Casa i família dels Esplugues, de la línia de l’Ardiaca.

4.- Seguidament el justícia i jurats de la Pobla es personaran davant el bisbe de València per a presentant-li els instruments públics rebuts i informar-li de la situació. En cas d’absència del bisbe, es notificaran els candidats al sagristà i si aquest tampoc estigués, s’acudirà a l’oficial del bisbe per a demanar-li que escollisca a un d’entre els candidats elegits pels justícies com a nou patró, administrador i procurador de l’almoina. El bisbe o el representant tindran que elegir el nou patró abans de tres dies.

5.- El patró elegit compareixerà davant del provisor, que mantindrà entre les seues mans els sagrats evangelis, per a jurar regir i governar últimament, defendre amb esforç, millorar i no deteriorar en cosa alguna, ni vendre, obligar o empenyorar els béns que se li han sigut encarregats. Refer i reparar, i si la necessitat ho demana, fer edificar de nou les cases i edificis del Castell d’Esplugues i principalment tenir reparat el mateix Castell, complir amb l’almoina i portar el nom i armes dels Esplugues. També s’obliga a posar 1.000 sous en la sagristia de la Catedral.

6.- Si els justícies tardaren més de tres dies en fer l’elecció o si la persona elegida no fos l’adequada, s’anul·larà l’elecció i el dret d’elegir passarà únicament al bisbe.

7.- Si tots erraren en l’elecció, el dret d’elegir retornarà al justícia i jurats del lloc d’Esplugues, que comprovaran si la persona elegida compleix els requisits, i tornaran a presentar-lo davant del bisbe, que a la vegada tindrà que fer les comprovacions oportunes.

8.- Si de nou erraren i la persona elegida no fora del nom, llinatge i armes dels Esplugues, el prior dels Religiosos Predicadors s’encarregarà de fer la nominació. I si en tot el Regne de València no hi hagués persona del sexe masculí, del llinatge, nom i armes dels Esplugues, s’elegirà entre els parents masculins de quart grau. En cas de no existir familiars homes de quart grau s’escolliran entre aquells que no sent de la família, estiguin disposats a tenir i usar el nom i armes dels Esplugues en tot el temps de sa vida i obligar-se al seu compliment amb jurament i instrument públic. En la sentència del Suprem Consell d’Aragó del 13 d’abril del 1658 s’ordenà que s’elegira administrador a una persona que estigués dins del quart grau de l’últim posseïdor.

9.- Hi haurà privació de tota l’herència si el patró... ... intentés vendre, empenyorar o transferir els béns rels de la dita Casa... ... o si tractés mal als veïns i vassalls de dita Casa. A la tercera que bisbe l’amonestés pel seu comportament i no volguera corregir-lo, el bisbe tindrà la facultat de suspendre’l, per un temps o per a sempre, de l’administració de dita Casa.

10.- El bisbe, mentre el patró estiga suspès de les seues funcions, nomenarà un procurador encarregat de cobrar els drets i rendes de la Casa d’Esplugues i una vegada satisfeta l’almoina i el salari del procurador, se li entregaran al patró només 3.000 sous anuals de les rendes. Encara que el patró estiga apartat de les seues funcions i mentre visca, no deixarà mai de ser patró ni podrà ser substituït per a un altre a menys que renuncie voluntàriament davant del bisbe.

El testament de Pere d’Esplugues fou incomplit en nombroses ocasions, sempre amb interpretacions interessades segons la conveniència de cada senyor. Malgrat la insistència de Pere d’Esplugues d’impedir la corrupció i l’accés de les dones al senyoriu la història es va desenvolupar d’una altra manera.

Navarro i Sanchis, JL. (2017). La Pobla Llarga: Anotacions per al 700 aniversari.